巴拿马运河新航道于2016年7月26日正式通航，为美国天然气出口商开拓富有活力的亚洲市场提供了便利。8月22日，一艘来自美国萨宾帕斯LNG的货轮抵达中海石油气电集团广东大鹏接收站。这是美国政府放开天然气出口禁令后出口到亚洲的第一船LNG。

继解除原油出口禁令后，曾经的全球第一大油气净进口国美国在能源出口上又迈出历史性一步，页岩气也开始向全球开放了。早在2016年2月，美国就首次向巴西出口了30亿立方英尺的美国页岩气。

在油价走跌的同时，全球液化天然气市场也受到了牵连。且随着天然气市场内新供应的出现，需求增长缓慢，供应过剩的局面在天然气市场里愈演愈烈。

俗话说“物以稀为贵”，美国超速生产页岩气加剧了天然气市场供过于求的局面，有市场人士表示，目前，天然气储量已经可以满足2017年市场的需求，同时供过于求的格局也促使全球天然气市场价格开启下行通道。

据了解，长期以来，LNG进口大多采用长协的形式，近年，随着天然气过剩加剧，使得部分进口LNG得以重新协商已有的合约。2016年8月，福建省就根据印尼合同气源购气成本的变动情况，下调了福建省印尼气源门站价格。据了解，印度也已鼓励进口商重新协商长期协议，以使成本与现货市场价格更加对称。全球最大LNG进口国日本可能很快也会加入。

在天然气市场处于熊市阶段下，生产商们成为天然气价格低迷的受创者，日前中海油发布的上半年的中期业绩显示，上半年平均实现天然气价为5.49美元/千立方英尺，同比下降16.2%，主要是由于中国政府去年下半年下调天然气价格，中国海域部分气田价格下降。中石油在天然气与管道业务方面，2016年上半年经营利润114.31亿元，同比降低23.1%。2016年上半年，天然气与管道板块销售进口气及液化天然气(LNG)净亏损80.06亿元，比上年同期减亏26.20亿元。

截至2015年底，澳大利亚已然成为全球第二大LNG出口国，出口能力达到2950万吨/年。此外澳大利亚有5000万吨/年的供应能力正在建设之中，再加之美国页岩气的出口，天然气市场新供应不断加入，若终端需求建设跟进缓慢，随着供需矛盾逐步扩大，天然气市场回暖之路或更加艰难。